Cosmopolitismo e cidadania. Karl Popper: uma leitura moderna de 'Menexeno' de Platão

Resumo

No diálogo platónico Menexeno, uma espécie de peça complementar do Górgias, Sócrates mostra os perigos da retórica com o seu exemplo, através da composição de uma oração funerária. Numa das mais famosas leituras modernas, Karl Popper acusa Platão de compor uma paródia devastadora da oração funerária de Péricles, pedra de toque do imaginário da democracia ateniense, uma oração proferida meio século antes da redacção de República. O próprio Péricles, segundo Popper não seria alheio a algumas concessões populistas, mas pertenceria ao grupo dos defensores do "igualitarismo individualista" da Grande Geração e o seu discurso continha um programa político que apreciamos. Péricles mostra-se consciente de que o conteúdo da democracia não se esgota no mero princípio 'o povo governa', mas deve basear-se na razão e na confiança na bondade humana. Há muito que debater acerca da leitura que Popper faz dos diálogos platónicos, mas este certamente não ignora a sua dimensão política. Este ensaio, que introduz a primeira tradução portuguesa do diálogo, tenta apontar as causas da natureza problemática da relação entre retórica e democracia por detrás do tema platónico do cosmopolitismo e da cidadania.